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升山寺又名升山灵岩寺，隐于福州晋安区新店镇赤星村、九峰山长箕岭南麓的苍翠深处。在闽都众多古刹中，它如今声名不显，却始建于南朝陈天嘉三年（562年），比鼓山涌泉寺早了346年，仅比福州开元寺晚3年，是福州最早的寺院之一，民间素有“未有涌泉，先有灵岩”之说。
古寺的得名，晕染着闽地古老的传说与诗意。升山原名飞山，相传越王勾践时，此山一夜之间从浙江会稽飞临福州。后传任敦道人在此修炼得道升天，唐玄宗闻知后赐名“升山”；又因山之西侧有一处灵岩，每逢空山寂静、云雾缭绕之时，岩壁间常隐隐传出金石钟磬之音，如天籁回响，寺院便得名“升山灵岩寺”。
唐兴元初年，名僧雅操结庐于此，福建观察使孟皞请他在此建寺。唐宋两代极盛时寺内僧尼逾千人，高僧辈出，唐时名僧在此筑堂谈经，晨钟暮鼓，梵音穿林，被尊为“灵岩显圣兮闽中宝刹第一”。古寺历经明嘉靖重修、清光绪三十三年（1907年）重建与1985年修缮，昔日的煌煌气象在千载风雨中悄然收敛，化作了今日山林间一抹温润的清寂。
寺院依山就势，顺着山径层叠排布着弥勒佛殿、大雄宝殿与大悲楼。山门外没有高大张扬的牌楼，红墙映着山色，黛瓦承着流云，前殿素朴得宛如山间寻常院落，居中的大雄宝殿则保留着清代木结构建筑的醇厚古韵。庭院深深，炉香随微风聚散，古朴的殿宇与慈悲庄严的诸佛菩萨在微茫光影里默观岁月流转。一入山门，尘世喧嚣便被隔在红墙之外，恰合禅家洗尽浮华、“平常心是道”的意趣。
驻足寺前凭栏环顾，四野群峰如画：远处东有鼓山、西有旗山、前有五凤山，近处东有狮山、西有象山、后靠葫芦山。层峦叠翠，气象万千，正应了“左鼓右旗前五凤，东狮西象后葫芦，飞峰毓秀兮天下形胜无双”的古语。
得天独厚的山川形胜与古老禅韵，引得历代文人名士纷纷踏云寻访。唐代诗人周朴，宋代名臣曾巩、陈襄、李纲，明代陈亮，以及清代民族英雄林则徐等，都曾在此驻足吟咏，将诗心留在了山石林泉之间。如今，寺内仍静卧着宋宣和六年（1124年）凿造的古石斛，盛满百年光阴；寺后草木幽深处，古僧塔与宋代张去惑、刘蒙伯及清代林则徐等名人的纪游摩崖题刻依然清晰可辨。
褪去往昔千僧云集的喧哗，如今的升山寺隐于五四北的闹市之外，独守一方难得的清净。这里既有车路直达山门，亦有一条长约2.8公里、用条石铺砌的登山古道蜿蜒山间。闲暇时循着古道拾级而上，沿途草木葱茏，游人寥寥。在山风与古迹间缓步慢行，看一眼南朝遗韵，读一读宋清题刻，听一听古寺钟声，便足以在浮生半日里洗心涤虑，照见一份内心的澄明与从容。
